Pompes funèbres. Les morts illustres, 1871-1914 Michel Winock
En cette période des fêtes de la Toussaint et des Trépassés, le lecteur appréciera de pouvoir se plonger dans la lecture d’un livre, dont le sujet traité s’avère aussi original que déconcertant. De fait, l’éminent historien français et spécialiste de l’histoire de la République Michel Winock (*1937) nous offre ici l’opportunité de revisiter un des pans de l’histoire de France – en l’occurrence la période de la IIIe République – à travers la mort et les funérailles dévolues aux figures marquantes de cette époque…
Ainsi, les personnalités retenues par Winock ont-elles façonné à leur manière cette période de l’histoire de France, en impulsant les grands développements sociaux qui continuent d’imprégner la France d’aujourd’hui. Signalons à ce propos l’exemple de Jules Ferry (1832-1893), homme d’Etat passé à la postérité pour sa loi de 1882 sur l’école laïque et obligatoire ; l’écrivain, poète, dramaturge et aquarelliste Victor Hugo (1802-1885), considéré déjà de son vivant comme monument de la littérature française et farouche opposant à l’Empereur Napoléon III (1808-1873) ; l’institutrice et pédagogue Louise Michel (1830-1905), qui endosse l’uniforme de soldat pour défendre le gouvernement insurrectionnel parisien de la « Commune de Paris » (18 mars au 28 mai 1871), en même temps qu’elle se fait connaître comme ardente défenseure des droits des femmes…
Assurément, la diversité des biographies présentées permet de dresser le portrait d’une époque, qui nous apparaît désormais plus proche et plus vivante que jamais.
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