« Ce siècle d’étranges extrémités ». Enquête sur la production anti-philosophique du XVIIIe siècle L’exemple de François-Xavier de Feller

Enseignant à Luxembourg et à Liège, prédicateur, journaliste, polémiste et voyageur, François-Xavier de Feller (1732-1802) fut un jésuite ultramontain voué à la défense doctrinale et politique du catholicisme le plus radical. Rédigés de manière quasi ininterrompue entre 1760 et 1794, les écrits de Feller appartiennent à ce front, large mais non-unifié, que l’historiographie moderne nomme les « anti-Lumières ».

Déplorant la « révolution générale » qui s’est emparée, selon lui, des esprits de son temps, Feller a livré une bataille acharnée contre les Philosophes éclairés (Diderot, Raynal, Rousseau, Voltaire…) ; sa plume s’exerce également contre les Lumières anglaises, italiennes ou allemandes ; Feller n’a de cesse de fustiger les jansénistes – qu’il exècre – et les protestants. Il verra dans la Révolution française le point d’aboutissement le plus néfaste du « philosophisme ». Dans le même temps, Feller fustige certains de ses coreligionnaires qu’il juge peu prompts à combattre l’irréligion ou qu’il soupçonne de se faire les complices de celle-ci, à l’instar de l’abbé Bergier.

Réunissant historiens et spécialistes de littérature, cette journée d’étude explorera la production de Feller au regard de ses enjeux polémiques, littéraires, scientifiques, mais aussi matériels.

8 février 2024

9h-9h15

Ouverture de la journée d’étude : Marc Adam Kolakowski (Bibliothèque nationale du Luxembourg et Université du Luxembourg) et Adrien Paschoud (Bibliothèque nationale du Luxembourg)

9h15-9h45

Christian Albertan (Université de Valenciennes) « Feller ou le journalisme de combat au XVIII^e siècle »

9h45-10h15

Stéphanie Géhanne-Gavoty (Université de Paris-Sorbonne) « Le journalisme selon Feller : l’année 1776 du Journal historique et littéraire »

10h15-10h45

Discussion et pause (café)

11h00-11h30

Marilina Gianico (Université de Mulhouse) : « ‘Socrate moderne’, dangereux sophiste. La réception de Rousseau par Feller polémiste »

11h30-12h00

Laetitia Saintes (Université du Luxembourg) « ‘L’ironie amère, le sarcasme effronté, le froid calembour, tout est mis en usage’ : le Journal historique et littéraire de Feller, observatoire critique de la littérature polémique de la Révolution »

12h00-12h30

Discussion

12h30-14h

Repas

14h00-14h30

Scott Mandelbrote (Université de Cambridge) « Feller’s relation to Nature »

14h30-15h00

Noémie Rochat Nogales (Université de Lausanne) : « Échos des débats autour de l’origine du monde dans le Journal historique et littéraire »

15h00-15h30

Discussion et pause (café)

16h00-16h30

Marc Adam Kolakowski (Bibliothèque nationale du Luxembourg et Université du Luxembourg) : « Newton et Huet en dialogue : de la valeur relative des démonstrations selon Feller »

16h30-17h00

Sarah Diane Bourdely (Université de Bâle) : « Faire dialoguer les morts pour critiquer les vivants : enquête sur les Observations philosophiques (1771) de Feller »

17h00-17h30

Discussion