Präsenz zeigen und Hilfe leisten

Einige zivilgesellschaftliche Initiativen beschränken sich nicht auf öffentliche Sensibilisierung oder politischen Druck auf Regierungen, sie setzen sich aktiv in Konfliktgebieten ein, um zum zur Wiederherstellung des Friedens beizutragen. Manche Missionen konzentrieren sich darauf, notleidenden Bevölkerungsgruppen zu helfen, während andere vor Ort begangene Gräueltaten dokumentieren, um später eine juristische Aufarbeitung zu ermöglichen. Häufig entstehen solche Initiativen aus der Untätigkeit der internationalen Gemeinschaft oder sogar der vermuteten Mittäterschaft der eigenen Regierung.

In Luxemburg reichen solche Engagements bis zum Deutsch-Französischen Krieg (1870–1871) und zum Ersten Weltkrieg (1914–1918) zurück, als Privatpersonen die Grenze überquerten, um Opfern auf der anderen Seite zu helfen. Heute setzen sie sich unter anderem in Palästina und der Ukraine fort.

Neben der direkten Unterstützung lokaler Gemeinschaften zielen zivile Missionen oft darauf ab, die Öffentlichkeit in westlichen Ländern für die Situation in Konfliktregionen zu sensibilisieren, etwa durch organisierte Beobachtungsreisen. Diese richten sich vor allem an Journalisten und politische Entscheidungsträger und umfassen in der Regel Begegnungen mit Vertretern unterdrückter Gruppen, Menschenrechtsorganisationen und zivilgesellschaftlichen Akteuren.

Eine besondere Form ziviler Friedensarbeit ist die sogenannte ›Schutzpräsenz‹: Freiwillige leben Seite an Seite mit von Repressalien bedrohten Menschen oder Gemeinschaften und bieten allein durch ihre Anwesenheit Schutz. Mögliche Folgen eines Angriffs auf ausländische Zivilisten – insbesondere aus westlichen Ländern – sollen dabei abschreckend wirken. Die ersten Organisationen dieser Art, wie die 1981 gegründete Peace Brigades International (PBI), entstanden vor dem Hintergrund der Folter und politischer Morde an Kritikern in Lateinamerika. Eine Luxemburger PBI-Sektion wurde im September 2000 gegründet und beteiligte sich unter anderem an Einsätzen in Guatemala, Kolumbien und Indonesien.