Une forêt

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, en Allemagne, alors que se déroulent les grands procès liés à la dénazification, Jacob Michael Lenz, avocat et capitaine dans l’armée américaine, se voit confier une affaire aussi insolite qu’inattendue. Dans une forêt près de Brême, des mainates reproduisent et transmettent à leurs petits un hymne nazi, appris par imitation des voix des soldats SS qui s’y entraînèrent jadis. Ces oiseaux, accusés malgré eux de perpétuer un chant dont ils ignorent la portée, soulèvent une question troublante. Peut-on tenir pour responsable celui qui ne sait pas ce qu’il fait ? En prenant leur défense, Lenz s’engage dans un procès où se mêlent absurdité et profondeur, interrogeant la culpabilité individuelle face à l’héritage collectif, les limites de la responsabilité et les chemins possibles de la réparation. À travers cette affaire insolite, dont le décor et l’intrigue semblent aussi faire écho au désarroi de son personnage, Jean-Yves Jouannais propose un regard singulier sur une Allemagne de l’après-guerre confrontée à son passé.