Devant le drame vécu par tous les persécutés du régime nazi qui cherchent à fuir leur pays en masse, et sous la pression de l’opinion publique, Franklin D.Roosevelt, Président des États-Unis, décide d’inviter les démocraties du monde entier à une conférence internationale pour les réfugiés qui se tiendra en juillet 1938 à Evian-Les-Bains. 32 nations répondent à l’appel. Cette conférence soulève une question jusqu’alors ignorée par la communauté internationale : Comment intervenir dans les décisions des États sur leur politique d’immigration?